Escalação inicial da IndyCar Detroit: Alex Palou na pole no centro

Jul 29, 2023

DETROIT - Alex Palou conquistou a pole position pela segunda corrida consecutiva da NTT IndyCar Series e liderará a largada do Grande Prêmio de Detroit para o verde em um novo layout no centro da cidade.

O campeão da série 2021, que terminou em quarto lugar na 107ª Indy 500 após se classificar em primeiro, conquistou sua terceira pole position na carreira como o primeiro de três pilotos da Chip Ganassi Racing entre os quatro primeiros (Scott Dixon se classificou em quarto e Marcus Ericsson em sexto).

Scott McLaughlin largará em segundo, seguido por Romain Grosjean. Vindo de sua primeira vitória nas 500 milhas de Indianápolis, Josef Newgarden se classificou em quinto.

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É a terceira pole position da carreira de Palou e a primeira em uma pista de rua - uma grande vantagem em uma pista de nove curvas e 1.645 milhas que deve ser calamitosa em 100 voltas no domingo (15h ET, NBC).

"Será um dia difícil, com certeza", disse Palou a Marty Snider, da NBC Sports. “É bom termos um ótimo carro desde o início, e foi apenas para maximizar. Eles fizeram uma ótima estratégia com pneus e tudo. Precisamos terminar (domingo).

"Saí muito nos treinos. Queríamos ver onde estava o limite e o encontramos. É uma pista louca. Acho que é muito apertada para carros da Indy e muito curta também, mas vamos fazer isso acontecer. "

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Os quartos estreitos (originalmente listados como uma pista de 1,7 milhas, sua distância reduzida em algumas centenas de pés quando medidos na sexta-feira) já estavam causando problemas na qualificação.

Colton Herta, que tem quatro poles na carreira em percursos de rua, se classificou em 24º depois de não conseguir avançar na primeira rodada devido a danos em seu Dallara-Honda nº 26. É o pior ponto de partida em uma corrida de rua da IndyCar para Herta (e o segundo pior de sua carreira logo após a qualificação em 25º para o GMR Grand Prix, três semanas atrás).

O companheiro de equipe da Andretti Autosport, Kyle Kirkwood, também teve azar no segundo turno, danificando a frente esquerda de seu Dallara-Honda nº 27, apesar do leve contato com a parede.

"Apenas arrancou a frente do carro."

Grande dano para Kyle Kirkwood. #INDYCAR

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— INDYCAR na NBC (@IndyCaronNBC) 3 de junho de 2023

“Estou desapontado pela equipe porque aquele foi um carro que conquistou a pole”, disse Kirkwood a Kevin Lee, da NBC Sports. “Cara, eu mal toquei na parede. Eu toquei muito mais forte em todos os treinos, e é como o ângulo em que a parede estava bem ali, pegou o ponto e arrancou a frente do carro.

"Se a parede fosse arredondada, isso não teria acontecido. Isso é lamentável para os caras, mas é um erro meu. É difícil o suficiente contornar este lugar, muito menos correr ao redor dele. Veremos como será."

Muitos pilotos da IndyCar esperam que vá mal, o que não é incomum para um novo layout de rua. O Music City Grand Prix inaugural em Nashville, Tennessee, foi o maior crashfest da temporada de 2021, com 33 das 80 voltas executadas com cautela, mais duas bandeiras vermelhas.

Poderia ser pior em Detroit, que é a pista mais curta do circuito da IndyCar. Ele também apresenta o único pit lane dividido da série (com carros parando em lados opostos e se misturando em uma saída de pista única), uma reta de 0,9 milhas e uma terceira curva fechada que é considerada a melhor zona de ultrapassagem.

"Se há um dia em que você precisa ter sorte no ano, é amanhã", disse Grosjean a Dave Burns, da NBC Sports. "Muita coisa vai acontecer, e é estar na hora certa no lugar certo."

Disse Dixon: "Provavelmente espere que muitas coisas inesperadas aconteçam. Vamos tentar superar isso. Acho que será semelhante a Nashville e talvez o último homem em pé seja aquele que obtém a vitória."

Com o field de 27 carros, Palou estimou que a extensão do percurso deixa uma diferença de cerca de 2,4 segundos entre cada carro, que ele preferia que fosse o dobro. Durante o treino de sexta-feira, houve seis bandeiras vermelhas e 19 amarelas locais, enquanto as equipes tentavam resolver o layout complicado e apertado. O treino da manhã de sábado trouxe mais cinco bandeiras vermelhas.